「癌症进化」有药医!临床资料显示，大部份肺腺癌患者在接受一线标靶药物治疗9至13个月后会产生抗药性，而当中超过一半患者，会出现一种「T790M」的基因突变，若接受传统化疗，只能存活4个月，但香港中文大学最新研究证实，基因突变患者可透过新疗法，有效将存活期延长1倍，研究成果已登上顶尖医学期刊《新英格兰医学杂誌》。

　　肺癌是全球最多人罹患的癌症，每年约有160万人死于此病，不少患者为女性与非吸菸人士。根据卫福部国健署统计，台湾每年约新增1万名病例，其中9成为非小细胞癌，又以「肺腺癌」最为常见，当中7成左右患者就医已为第4期，也让肺癌死亡率高居所有癌症的20%。
　　EGFR基因突变导致肺癌的关键因子，又以亚洲人最为常见，佔了肺癌病例的3成左右，虽然目前患者可接受一线标靶药物「酪氨酸激酶抑制剂」(TKI)治疗。
　　然而，临床资料显示，大部份患者在接受一线标靶药治疗后的9至13个月，会开始呈「抗药性」，病情持续恶化，需要接受传统化疗。当中，超过一半患者证实癌细胞出现一种名为「T790M」的基因突变，不仅无恶化存活期大幅降低，生活品质也大受影响，因此，EGFR基因突变检测，成为晚期肺腺癌使用标靶药物治疗的先决条件。
　　香港中文大学医学院肿瘤学系主任兼李树芬医学基金肿瘤学教授莫树锦就是在此前提下投入第叁线标靶药物研究。他在2014年至2015年间，将来自18个国家及地区，共419名带有「T790M」基因突变、并在接受TKI治疗后病情恶化的患者以2:1比例随机分组，分别接受新标靶药物及传统化疗，结果前者无恶化存活期平均超过10个月，是传统化疗4个月的1倍多，治疗后癌细胞缩小或消失的比率为71%，也是传统化疗31%的1倍，且副作用较低，可舒缓癌患不适症状。
　　现年63岁的周小姐就是临床实验对象之一，长年暴露在二手菸及石绵环境下的她，2011年因咳嗽就医，做完X光及支气管镜检查后，确诊罹患肺腺癌，且癌症已进展到第3期并部分转移。虽已做了右下肺叶及部分淋巴结切除，也投入第一线标靶药物治疗，但依然在2015年出现抗药性，每天皮肤乾到脱屑、口乾舌燥，一天要跑6次厕所，让她苦不堪言。
　　后来周小姐经莫树锦教授检查，利用血浆样本进行基因分型，证实对EFGR抑制剂产生抗药性，并出现T790M基因突变，便收入计划中，投入第叁线标靶药物治疗，至今无恶化存活期已超过6个月，皮肤脱屑、口乾、腹泻症状也有10%左右的改善。
　　莫树锦教授提到，带有带有表皮生长因子受体(EGFR)基因变异的肺腺癌患者，在服用第一线标靶药物后，会被锁定成药物「标靶」，导致另一致癌因子「T790M」基因突变崛起，医界称此情况为「癌症进化」，香港至今已有58名T790M基因突变患者接受治疗。
　　莫树锦教授表示，新一代标靶药物的使用条件为出现T790M基因变异、曾使用第一代药物无效、肝肾未受损等，新药已在今年于香港上市，平均1个月疗程要价4万5千元至5万港币，但可透过医疗保险或专案申请减免费用，台湾虽未上市，但有需要的患者仍可透过医师向食药署专案申请使用。